O nosso corpo e cérebro, bem como o sistema endócrino, são ativados durante a prática desportiva. Nesse momento, todos trabalham em conjunto para potenciar o nosso desempenho e experienciar sensações positivas.
Há anos que sabemos dos enormes benefícios da prática de qualquer tipo de atividade desportiva. Em grande medida, estes aspetos positivos para a saúde física e mental devem-se à libertação de hormonas. Os seus efeitos seguem uma progressão que vai da calma, através do seu foco na respiração, como acontece na meditação, passando por um estado de bem-estar e até pela euforia. Neste artigo, descobriremos que hormonas são libertadas ao fazer exercício, para que servem e quais os seus efeitos.
Que hormonas são libertadas durante o exercício?
A ativação das hormonas gera-se durante a prática do desporto, mantendo-se os seus efeitos inclusive após a mesma. Cada substância que liberta ao fazer exercício é segregada por diferentes glândulas do organismo. Viajam na corrente sanguínea até ao lugar onde devem desempenhar as suas funções. Estas não são apenas ativadoras, mas também inibem ou regulam a atividade de órgãos ou sistemas complexos. Portanto, as hormonas durante o desporto desempenham um papel importante no desempenho e na recuperação. Enquanto algumas passam despercebidas aos nossos sentidos, outras têm um efeito percetível, como as endorfinas, a chamada hormona da felicidade.
O exercício físico liberta uma grande quantidade e variedade de hormonas. Algumas das mais envolvidas são as seguintes:
- Grupo das catecolaminas, que inclui a adrenalina, também chamada epinefrina, e a noradrenalina ou norepinefrina. Ambas são responsáveis por fornecer ao organismo uma ação suplementar, tanto durante o desporto como em situações de stress físico e mental. Não é de surpreender que se fale muito na descarga de adrenalina, acionada para nos salvar de situações de risco. O efeito destas hormonas é muito rápido, tanto no seu aparecimento como no seu desaparecimento. A rapidez tem uma finalidade que é fornecer ao sangue um aporte de energia imediata derivada da metabolização das gorduras e da glicose. Ao mesmo tempo, provoca um aumento do ritmo cardíaco e da pressão arterial. Em conclusão, quando fazemos exercício, estas duas hormonas fornecem energia ao músculo ou grupo de músculos envolvidos.
- O cortisol é um tipo de hormona que desempenha uma série de funções complexas no corpo. Desencadeia uma resposta hormonal complexa ao exercício por diferentes vias metabólicas que fornecem energia. Assim, facilita a libertação de glicose no sangue, da gordura no tecido adiposo e a degradação de proteínas.
- O grupo de hormonas da felicidade inclui, entre outras, a dopamina, a serotonina, as endorfinas e as encefalinas. Desenvolvem uma atividade analgésica ao unirem-se aos recetores opioides no cérebro, mas também excitante. São, então, as responsáveis pela sensação de entusiasmo ao realizar exercício físico e pelo seu importante impacto emocional e mental. Que desporto liberta mais endorfinas do bem-estar? Estas hormonas do bem-estar são segregadas principalmente durante o treino de resistência como o running, o spinning, o crossfit ou, simplesmente, caminhar. As aulas em grupo de condicionamento físico são também perfeitas para a libertação de endorfinas.
- Testosterona que tradicionalmente se afirmou produzir um aumento da massa muscular magra. No entanto, se se questionar sobre que hormonas são libertadas ao fazer exercício, a resposta muscular também é capaz de as gerar. Ou seja, existe um ciclo de feedback entre o desporto e esta hormona sexual. O treino de resistência com pesos é uma atividade que tem um efeito no aumento da testosterona.
Por último, temos a dizer que, embora queiramos controlar as hormonas que são libertadas quando fazemos exercício, a melhor atividade será sempre aquela que nos der prazer.