Aprenda a estar grato
A importância de cultivar a gratidão.
A gratidão é uma emoção semelhante à apreciação, e a investigação em psicologia positiva encontrou razões neurológicas pelas quais podemos beneficiar desta prática que consiste em expressar agradecimento pelas nossas vidas, mesmo em tempos de desafios e mudanças.
O que é a gratidão?
Muitos de nós expressamos a nossa gratidão dizendo “obrigado” a alguém que nos ajudou ou deu um presente. No entanto, de uma perspetiva científica, a gratidão não é só uma ação: também é uma emoção positiva que tem um propósito biológico.
A psicologia positiva define a gratidão de uma maneira que os cientistas conseguem medir os seus efeitos e, portanto, argumentar que a gratidão é mais do que sentir-se agradecido: é uma apreciação mais profunda por alguém (ou algo) que produz uma positividade mais duradoura.
Duas etapas da gratidão
Segundo o Dr. Robert Emmons, o sentimento de gratidão envolve duas etapas:
- Primeiro, vem o reconhecimento da bondade na vida. É um estado de gratidão, no qual dizemos “sim” à vida. Afirmamos que, definitivamente, a vida é boa, tem elementos que fazem com que valha a pena vivê-la.
- Em segundo lugar, a gratidão é reconhecer que algumas das fontes desta bondade estão fora do “eu”. Podemos estar agradecidos a outras pessoa, à natureza e ao mundo. Nesta etapa, reconhecemos a bondade na nossa vida e a quem agradecer, ou seja, quem fez sacrifícios para que nos pudéssemos sentir bem?
Propósito da gratidão
As pessoas podem usar a gratidão para formar novas relações sociais ou fortalecer as atuais.
Os atos de gratidão podem ser utilizados para se desculpar, corrigir e ajudar a resolver outros problemas.
Em alternativa, as pessoas podem sentir-se amáveis porque pode ser um processo intrinsecamente gratificante. O simples facto de estar agradecido por estar vivo é uma excelente maneira de se motivar para aproveitar o dia.
A ideia de que o amanhã não é garantido é um forte motivador para que algumas pessoas sejam o seu “melhor eu” hoje.
Perspetivas psicológicas modernas sobre a gratidão
A psicologia positiva aumentou a investigação sobre a importância da gratidão, em grande parte dirigida pelo investigador Robert Emmons.
Emmons é autor de vários artigos sobre a psicologia da gratidão, que mostram que ser mais agradecido pode levar a níveis de bem-estar mais elevados.
Estas são várias descobertas psicológicas recentes relacionadas com o estudo da gratidão:
- Maior bem-estar
As pessoas agradecidas são mais agradáveis, mais abertas e menos neuróticas. Além disso, a gratidão relaciona-se inversamente com a depressão e positivamente com a satisfação com a vida.
- Relações mais profundas
As pessoas que expressam a sua gratidão entre si tendem a estar mais dispostas a perdoar os outros e são menos narcisistas.
- Otimismo melhorado
As pessoas que cultivam a gratidão todos os dias demonstram mais otimismo em muitas áreas das suas vidas, incluindo a saúde e o exercício.
- Maior felicidade
Na busca da felicidade e da satisfação com a vida, a gratidão oferece um efeito duradouro numa espécie de ciclo de retroalimentação positiva.
- Maior autocontrolo
Estar agradecido aumenta significativamente o autocontrolo. Proporciona-nos a determinação de que necessitamos para tomar decisões produtivas nas nossas vidas a nível emocional e físico a longo prazo.
- Melhor saúde física e mental
A relação entre a mente e o corpo alinha-se com a forma como a gratidão pode ter um duplo benefício. Por exemplo, o sentimento de apreço ajuda-nos a ter mentes mais saudáveis e, com isso, corpos mais saudáveis.
- Uma vida melhor em geral
A investigação em psicologia demonstra como praticar a gratidão reduz os níveis de stress, diminui os níveis de depressão e ansiedade, e aumenta a energia e as relações sociais.
- Níveis mais altos de autoestima
Sentir e expressar gratidão pelos próprios objetivos alcançados permite-nos sentir uma maior satisfação e a ter níveis mais altos de autoestima.
- Moral mais forte baseada em neurologia
Um estudo com imagens de ressonância magnética funcional descobriu que a gratidão aumenta a atividade em áreas do cérebro que se ocupam da moral, da recompensa e do julgamento.